Гипноз – это погружение человека в транс при воздействии на него монотонных раздражителей или другими способами, в результате чего человек становится особенно восприимчив и внушаем. Гипноз как метод изменения состояния сознания человека использовался уже в глубокой древности в Древнем Египте жрецами, а также индийскими йогами. Однако классическая западная наука до XIX века не признавала лечение гипнозом, считая эту деятельность шарлатанством и обманом. Действительно, в то время немалое количество авантюристов пытались нажиться на диковинном и всегда нетрадиционном методе лечения и решения проблем, предлагая временами губительные процедуры отчаявшимся больным.
Начиная с XIX века гипноз уверенно вошел в медицину и науку как эффективное средство лечения, исследований и решения многих проблем. Абсолютное большинство терапевтов того времени использовали гипноз в качестве единственного средства решения психологических проблем, что было обусловлено отсутствием достойных альтернатив.
Сегодня же альтернативы существуют, в частности, принятие аллопатических препаратов в таблетках и другой форме для временного подавления нежелательных психологических эффектов. Однако стоит заметить, что подобные препараты не решают самой проблемы, а лишь отодвигают её решение на некоторое время вперёд, отключая сознание от больного места.
Существуют и терапевтические методы, которые достаточно действенны, но являются трудоёмкими и требуют значительных затрат времени. К тому же консультации психотерапевта нередко дорогостоящи.
Наибольший вклад в развитие гипноза как медицинского средства привнёс Милтон Эриксон – знаменитый на весь мир психотерапевт, ставший основателем НЛП – нейролингвистического программирования, и изобретатель состояния транса и гипноза в нём. Основной вклад М.Эриксона в развитие медицинского гипноза заключается в изобретении нового метода гипноза, не требующего вхождения в состояние глубокого транса. Наоборот, пациент может оставаться в бодрствующем состоянии, быть с открытыми глазами и разговаривать, передавая гипнологу необходимую для решения проблем информацию. Пациент находится в расслабленном состоянии и восприятие его накопленной информации, а также её обработка происходят в спокойной обстановке при поддержке врача, что даёт возможность чётко расставить необходимые акценты и выяснить суть психологической проблемы.